Дія перша

Джеймс, наречений юної Еффі, дрімає біля каміна. З'являється Сильфіда, яка легко пурхає біля Джеймса і пробуджує його поцілунком. Джеймс намагається спій­мати Сильфіду, але вона раптом зникає. Юнака перепов­нюють думки про фантастичне видіння.
Чаклунка Медж, що прийшла передбачити молодя­там їхнє майбутнє, віщує, що Джеймс не одружиться з Еффі. Юнак проганяє чаклунку. Та йде геть, затаївши лють. Під час весілля знову з'являється Сильфіда, але її бачить тільки Джеймс. Сильфіда викрадає обручку юна­ка і зникає. Джеймс, залишивши Еффі, біжить за нею.

Дія друга

Зачарований ліс.Чаклунка ворожить, схилившись над казаном. У неї в руках прозорий шарф.З'являється смертельно стомлений Джеймс. Він ніяк не може знайти Сильфіду.І раптом вона знову перед ним. Джеймс нама­гається спіймати її, але Сильфіда недосяжна. Чаклунка пропонує Джеймсу чарівний шарф, за допомогою якого він зможе полонити невловиму Сильфіду. Джеймс наки­дає шарф на плечі Сильфіди, але цей дотик - загибель для неї. Крильця відпадають, і разом з ними життя по­кидає Сильфіду. Подруги виносять тіло померлої. Нев­тішне горе юнака. Вдалині він бачить весільну процесію: наречена Джеймса Еффі вийшла заміж за Гюрна...